甲醛是一种无色、有强烈刺激臭味的气体,较易溶于水,属于有毒化学品。甲醛在工业中应用广泛,却不容易处理,甲醛透出的气味对人体易产生危害,轻者可刺激眼睛、皮肤和黏膜,重者引起呼吸道发炎和皮肤炎,但导致得过敏症的可能性较小;对于致癌的可能性在进一步研究中,目前尚未得出肯定的结论。   

无论如何,在欧共体甲醛被列为一类3等致癌物质,即可能使人类致癌的物质,这样分类将促使人们建立起对皮革中甲醛**的标准。甲醛作为重要的化工材料应用于皮革制作工艺中,因此,皮革制品中可能或多或少的残留有甲醛,这些甲醛一旦释放出来并达到一定量时,就会对人体造成危害,因为甲醛对生物细胞的原生质来说是一种毒性物质,它可与生物体内的蛋白质结合,改变蛋白质结构并将其凝固,这已引起各国**的广泛注意,一些发达国家对皮革制品中的甲醛含量进行了限制。    近年来,在人们崇尚生态皮革制品的潮流下,甲醛含量问题引起了较多国家的重视。

在皮革生产中,制革者力求避免使用甲醛或尽可能控制甲醛含量,我国相当数量的皮革制品,在甲醛含量指标上能达到国外指标要求。同时也应当看到,还有部分生产企业没有重视这一问题,产品中的甲醛含量依然较高。   皮革产品的制造商和消费者已注意到皮革中甲醛残余单体的含量问题。是汽车制造商提出了对皮革中甲醛的安全**要求,同样的问题也很快被制鞋和服装制造者提到了议事日程。较近也提出对家具革中甲醛的**要求。甲醛及其产品主要用于皮革的鞣制、复鞣和涂饰,虽然在涂饰中甲醛的用量越来越少,但甲醛在皮革加工中起着重要的作用,因此,对产品中甲醛的含量,应采取加严格的限制,将是皮革工业和制造者面临的新挑战。   

甲醛是大气中以低浓度普遍存在的组分,其浓度在建筑区上空的含量远**海面上的含量。 大气中的甲醛浓度含量是: 海上 0。005mg/kg 陆地 0。012mg/kg 建筑区 0。   056mg/kg自然界产品中的 甲醛含量:苹果 10～20mg/kg 西红柿 6～7mg/kg血液 2～3mg/kg 汽车和飞机行业是甲醛较大的产生源,其次是光氧化作用和电站及焚化炉。   甲醛也是自然界新陈代谢的产物,如某些水果中就包含一定数量的甲醛,因此人类血液里很自然的含有～3mg/kg甲醛。**的烟雾中,甲醛浓度为57～115mg/kg,在密闭的空间中,**的烟雾是甲醛的主要来源,这就是为什么在测定时,处理样品要避免诸如**的烟雾污染,必须在无菌条件下处理的重要原因。